刚刚过去的2012是全世界范围内的大选年,将近20个国家和地区进行了大选或是领导人换届。联合国五个常任理事国里,美、俄、法都举行了举世瞩目的大选,中国的执政党也进行了换届;在西欧、东北亚、拉美地区举足轻重的西班牙、韩国和墨西哥也完成了政府更替;而中国地区的香港和台湾,也是各自举行了地区领导人选举;年末,政局动荡的日本也结束了民主党长达三年的执政时间,早已摩拳擦掌许久的自民党卷土归来。

相比21世纪的前十年,全球媒体对拉美世界在大选中集体“向左转”的风潮瞠目结舌,2012年的大选之年,不仅在情理之中,也同样大体在意料之中。没有左右之间意识形态分界的明火执仗,也少了许多如布什戈尔之争这样戏剧因素的帮衬,也许是媒体在阿拉伯之春的变局中,口味已然被吊得很高,也许是后金融危机和欧洲危机时代,各国选民都选择了更为务实而非极端的投票选择,2012年,风平浪静。不过这种风平浪静之下,也一样是暗流涌动。

也许是受阿拉伯之春的影响,世界对于“民主”的热议似乎在不断降温。斯坦福大学社会学与政治学教授、胡佛研究所高级研究员拉里·戴蒙德在《威尔逊季刊》(),2013年冬季号上撰文表达了他对阿拉伯世界的民众土壤能否培育出良好的民主果实的忧虑。如今对于民主大选的意见趋于两派,一派如胡佛研究院高级研究员赛默·李普赛特的“现代化派”,他们一般认为欠发达国家难以实施民主大选,一个国家必须要具备庞大的中产阶级、广泛的受教育人群、独立的公民社会和自由化的民主价值共识四项要素,才能形成良好的民主氛围,从而开展民主选举。另一种观点则源自传统的依附理论派,如贡德·弗兰克、依曼纽尔·沃勒斯坦,一般认为第三世界的贫困来源于帝国主义的压制和剥削,所以造成了第三世界对西方世界结构性的依赖和寄生,一损俱损,一荣却也未见得能俱荣;在没能修订不平等的贸易条款、抵挡住跨国公司的血洗之前,是否有民主大选其实是一个伪问题。而在诸如东亚、伊斯兰这样地方传统文化惯习依旧强烈的地方,文化、价值、秩序远比自由、民主的观念更为深入人心。

美国学界更是对“民主大选的优越性”有着越来越多的困惑,乔治梅森大学经济学教授布赖恩·卡普兰于2007年出版的《理性选民的神话》(刘艳红译,上海人民出版社2010年版)对民主制度中的核心事件“大选”表达了深刻的质疑。在这部热议著作中,卡普兰指出,选民的各种偏见、“常识”,政客对选民的逢迎和屈从,使得作为民主重要标识的“大选”,沦为伪善和无效的投票。不过,斯蒂芬·麦克唐纳德在同期的《威尔逊季刊》上,也表达了对非洲民主大选之路的乐观情绪。沿袭了美国国际开发总署首席经济学家斯蒂芬·拉德利特(Steven Radelet)在其2010年的新书《浮现的非洲:这十七个国家为何领先》( ,Center for Global Development ,2010)中对民主的乐观论调:书中通过对非洲国家的系统调研,得出了施行民主制度的国家在诸如降低婴儿死亡率、环境保护、经济表现上,要优于非民主国家。

在民主堡垒坚固的西方世界,自由市场VS.福利国家、奥巴马医改是非、宗教保守主义+茶党VS.积极的财政政策+自由派等意识形态对立,在这次美国大选中表现的尤为明显。直到11月6日,尘埃落定,奥巴马将再执掌白宫四年。《异议者》()杂志2013年冬季号刊登了左翼社会学家托德·吉特林的文章《宪章:为了大多数的宣言》。文章认为,在奥巴马连任后,左翼的“占领华尔街运动”应该持续、并且应该更上一层楼。吉特林甚至更为激进地鼓励连任总统应该重塑政治经济秩序,加速改革进度。而《异议者》杂志的主编寄语,则以务实的态度表达了左翼立场选民,对未来四年奥巴马政策政令能否在国会中顺利过关的担忧。

无独有偶,新一期的《新左派评论》()刊登了左翼活动家、社会运动家和历史学家麦克·戴维斯的主题文章《最后一次有白人的选举?》,文章对美国大选前后的经济生态和政治生态予以了细致的描摹,从茶党搅局,到大选夜八卦,戴维斯笔法辛辣,左翼旗帜高举。通过对各个年龄层、族裔、投票人数的分析,戴维斯指出,随着美国白人比例和投票率的逐年下降,而少数族裔人口的增长,美国政局今后将不会完全是白人的游戏,作为第一位非裔总统的奥巴马,将不会只是由白人主导的200多年美国大选中的一个异数。随着青年人投票热情的高涨、少数族裔不断攀升的投票率和人口基数,许多关于大选的传统思维定式将成为昨日黄花,而下一届美国大选,也许将会是一场没有白人的选战。戴维斯在文章最后表达了对美国今后政治形势的忧虑,除了虽然式微但仍不可小觑的茶党,还有居高不下的债务问题,对众院失去控制的跛脚总统,以及仍旧动荡的国内形势。

而另一个超级大国俄罗斯也在2012年举行了“象征大于实质”的总统大选。梅德韦杰夫与普京顺利交替,世人不禁疑惑:俄罗斯,到底搞的是民主大选么?国际局势撰稿人、观察家约叔阿·库瑟拉在《威尔逊季刊》中,对这个暧昧的疑问也没有给出明确解答。但他却颇为意味深长地指出:苏联各国的民主尝试貌似失败了,但是他们的人民却并没有后悔尝试了民主;而同时,2004年乌克兰橙色革命时,妄图篡改大选结果的总统维克托·亚努科维奇却在六年后重新被选回了总统宝座。 (文/阿苏勒)