战后五十年堪称全球经济发展的黄金时期。世界各国政府为保持这一势头，纷纷设计、实施总体战略来刺激、维持经济增长。所谓“战略”，意味着各国领导人与决策者的头脑中必须拥有一套综合性的、富有野心的目标。这些目标在当前语境中往往与社会福利或“幸福”（well-being）挂钩起来。为了高效地追求幸福，政府必得保证经济增长具有社会包容性与环境可持续性。有鉴于此，波士顿咨询公司（BCG）连续几年出版相关报告，今年更是直接以《为什么幸福应当驱动发展战略？》为题，并邀请2001年诺贝尔经济学奖得主斯宾塞（Michael Spence）撰写序言。
斯宾塞指出，这一议题的核心在于回答我们如何能以可持续发展的方式维持经济繁荣。答案不外乎两个方面：关注幸福所依赖的那些可见的、不可见的、自然的、资本的资产；更为重要的是，需要有客观的、具体的方法去尽可能准确地评估这些资产，并且有一整套的指标体系来测量我们是否处在正确的轨道上，在哪里取得了进展，又在什么地方停滞、甚至退步。从反方面来说，如果没有相对客观化的标准去衡量具有极强主观性的幸福感，就只能退回到人均收入的传统方法上去，而这并不足以为国民经济的发展战略提供足够的智力支持与动力结构。
该报告试图从三大方面着手进行标准设定可持续经济发展评估框架（SEDA），包含了10个维度、43个指标。就大的方面而言，第一，经济，反映出经济政策创造了怎样的宏观经济和投资环境，使资源得到有效分配，使企业保持创新动力；第二，投资，关键是确保人力资源和有形资产的改善，通过削减交易成本和拓展机会来增强经济竞争力；第三，可持续性要素，包括社会经济的包容性与自然环境的保护。这套思路来源于下列事实：持续高增长必然伴随着有形资产和人力资源方面的高水平投资，伴随着完善、稳健的财政经济管理体制，伴随着能够激励贸易、厘清规则、保护合同权利与责任、推动创新的制度安排。无论是发达国家还是发展中国家，未能完全发挥经济潜力，部分原因就在于投资不充分。
但是以往对投资的关注过分集中在货币流量方面。斯宾塞指出，必须同时注重资产负债表的方法，从而确保投资短板不会严重消耗资产基础。不可持续发展模式的崩坍是一个长期、缓慢的过程，无法通过货币流量体现出来，资产负债表方法却能显示出其恶化的症候。其中最严峻的挑战就来自于环境与自然资源的可持续性。也就是说，土地、水源、能源、矿藏、空气的恶化会让不可持续发展模式的衰败节点提前到来。
该报告高度强调经济发展与环境和自然资源保护之间的紧张关系。低碳减排一直以来被认为会对经济增长造成负面影响，尤其在当前全球经济缓慢复苏的情势下，这个判断经常被用来证明有必要缓行环保措施。所幸，最新的研究表明，能源密集型、高碳增长型与能源节约型、低碳增长型的发展道路在中短期看来并不存在太大差异。这就意味着，只要发展战略设计得当，而且能够得到良好的实施，向低碳经济的转变就不会产生高额成本。
机遇与挑战并存。SEDA的方法反映出：对于经济发展而言，并不存在某种单一的蓝图规划，成功的关键必然是寻求多种战略与行为的适当混合，才能将战略转化为向民众幸福的现实进步。其中关键在于弹性的结构与完善的制度。国家与政府需要相对快速地适应变化的外在环境，也要摆脱妨碍这种适应的各种政策限制。而制度和结构的变革往往最难起步、最需要坚持，也最需要时间等待其发挥作用。 （文/李诚予）
