在媒体的一片惊呼声中，唐纳德·特朗普赢得了2016年美国总统大选，即将成为第45位美国总统。在事件发酵了一个多月之后，美国主流媒体仍然活在一种不真实的幻觉之中，愤怒、哀叹或追忆，却不敢直面这个结局。这并不奇怪，毕竟在大选期间，这些媒体就十分反常地集体为希拉里·克林顿站台，认定特朗普处于美国的政治传统之外。最近，新一期的精英杂志《纽约客》(New Yorker)刊登了对巴拉克·奥巴马密集专访后的整理稿，声情并茂地记录了特朗普当选前后现任总统与主流媒体对美国政治传统的一种追思。
文章开篇将时针拨回到特朗普当选的那个早晨，奥巴马将白宫工作人员召集到他的总统办公室，用一种尽可能冷静的语气告诉他们“这不是世界末日”。可为什么会有世界末日的感觉呢？这无非是特朗普选举前的各种言论让他们颇为不安——撤回TPP、驱逐非法移民、对妇女和少数裔的歧视，这不但与“生命、自由和追求幸福的权利”的政治精神不相符合，似乎也背离了美国建国以来的政治传统。
作者戴维·雷姆尼克(David Remnick)苦苦追问其中的缘由所在，然而秉持着精英主义观点的作者却得出这只是一场政治悲剧的答案，认定其中一个重要因素是媒体生态系统的转变，新媒体时代人们已经不再关心事实和真相，只要求能有一扇情感宣泄的窗口。民主党和主流媒体有原则但没有影响到摇摆票，而特朗普团队进行没有底线的偏执煽动却收获了成功。因此在美国三百多年的政治传统中，特朗普就是一个不守规则的异类，就像奥巴马在文中的哀悼词所言，“我们那时虽然方式上有分歧，但都把事实作为工作的底线，而现在我们没有这个底线了”。对于这样一个在选举时无法遵守政治传统的继任者，奥巴马也只好将希望寄托给时间——等特朗普真正开始治理国家时，采取一种不同的策略。
与特朗普带来的危机相对比，作者赋予了奥巴马一种近乎理想主义的角色，他“是位爱国者，也是很特别的乐观主义者。他希望成为民主党中的里根，成为一位有影响的进步人士”，这就等于站在了那位继任者的对立面。作者认为，即使在政治气氛不太友好的任期内，这位黑人总统仍以极大的勇气将人的尊严和多元主义精神贯彻到底，无论是在内政还是外交上都取得了非凡的成绩。在大选结束之后，风度翩翩的奥巴马尽管忧心忡忡，却在白宫与特朗普的会面中以礼相待，试图以这种礼仪，友好地感化，并指导后者如何执政。如此看来，该文就将奥巴马视为美国政治传统的不二代言人，他信奉美国的立国之本——从启蒙思想的进步理念到民权运动的进步行为，但他也是一个普罗米修斯般的悲剧性人物，因为其政治遗产将会被特朗普无情“窃取”。就在特朗普当选后不久，他还不得不访问民主的诞生地雅典，由此更凸显了这场悲剧的戏剧性。
可以看到，美国的政治精英和主流媒体将特朗普的当选视为一场美国政治传统的中断，拒绝进行自我反省。他们仍然活在一种悲恸的情感之中，却对这场意外事件之中的必然性视而不见。事实上，正如作者偶然提到的，这不只是总统的移位，民主党在选举中是全面溃败，“正处于数十年以来的最低点”。如果不正视这样的事实，政治传统的中断就是一场政治传统的终结。（文/金韬）
David Remnick , “It Happened Here”, New Yorker, November 28(2016).
